锂矿拉锯战：中美争夺阿根廷白金的竞争

兰陵王

阿根廷政府的数据显示，2020年至2023年期间，中国公司向采矿项目投入了32亿美元，其中包括7个锂矿项目，几乎是美国公司的两倍，后者支持了3个锂项目。
中国的投资已经得到了回报。2023年，阿根廷43%的锂出口到中国，11%出口到美国。
但是，自称无政府资本主义者的右翼总统哈维尔·米莱（Javier Milei）的当选标志着阿根廷外交政策的转变，从前几届左翼政府倾向于与中国建立更紧密的关系转变为以牺牲中国为代价与美国的和解。去年12月，米莱拒绝了加入被称为金砖国家（BRICS）的新兴经济体集团的邀请，中国在金砖国家中占据主导地位。
在“西方国家正在意识到长期忽视锂三角对国家安全的影响......米莱所做的所有事情对美国官员来说都是音乐，“佛罗里达国际大学戈登公共政策研究所国家安全副主任利兰·拉扎鲁斯说。
美国一直在向米莱政府示好，以确保它能够继续进口阿根廷锂。美国国务卿安东尼·布林肯（Anthony Blinken）在2月份访问阿根廷期间表示，美国在该国看到了“非凡的投资机会”，并指出锂是美国投资的关键领域。
布林肯说，美国开发金融机构国际开发金融公司（International Development Finance Corporation）和矿产安全伙伴关系（MSP）是由美国牵头的14个国家组成的合作组织，旨在促进对关键矿产供应链的投资，这两个国家都在该国寻求新的投资机会。此后，阿根廷承诺加入海洋空间规划论坛，以加快项目开发。
但承诺的美国投资迟迟没有兑现。“我不清楚美国现在会带来什么，”Ziemba说。
与此同时，米莱的自由市场政策可能会吸引对阿根廷锂感兴趣的外国公司。国会正在通过的一项法案承诺为大型投资减税和监管稳定，特别是在采矿业。
一位大牌投资者引起了米莱的注意。特斯拉老板埃隆·马斯克（Elon Musk）寻求获得锂供应以生产电动汽车电池，自当选以来，他一直公开支持并讨好总统。
据报道，在4月份的一次会议上讨论了锂的“投资机会”后，马斯克在5月份的第二次会议后在X上写道：“我建议在阿根廷投资”。
除了这种喧嚣的言论外，中国正在悄悄地继续在全国范围内扩大其锂项目组合，巩固其作为关键贸易和金融合作伙伴的地位。
尽管米莱反对中国的社会主义政策，但他的政府一直与北京保持外交关系。分析人士一致认为，阿根廷负担不起与中国断绝关系的代价。