巴拿马运河干旱对集运的影响微乎其微，中型散货船市场迎来新机遇

冷枫

近期巴拿马运河受持续干旱的天气影响，造成水位下降，推出严格的过境条件。一些船只在巴拿马运河附近锚地排起了长队。准确的说，虽然集装箱班轮公司没有出现延误，但其他行业也感受到了影响。巴拿马运河管理局（ACP）罕见发声表示，该运河仍正常营业。他们试图向航运业界保证，尽管水位下降的问题已广为人知，但该运河仍然运作正常。ACP在最新的每周更新中表示：“尽管天气条件恶劣，巴拿马运河仍继续为国际海上贸易服务，并采取措施确保船舶顺利安全通行。”
报告称，虽然由于引入了吃水和过境限制，更多船只正在等待使用该运河，但水道上的交通仍在继续。数据显示，目前共有126艘船只在排队等候过境，其中47艘已确保将“毫不拖延、按时”通过。那些没有预订的船舶则需要等待9到10天，而之前他们需要等待大约 5 天。ACP的目标是将排队的船只数量控制在不超过90艘。
巴拿马运河继续承载着从亚洲到美国东海岸集装箱船运输总量的57.5%，这一数量与2022年相同。ACP表示“这个数字并没有减少，因此巴拿马运河仍然是班轮公司的首选航线，吃水和过境调整以及节水措施对集装箱船段的影响微乎其微。”
在2023财年的前9个月，69.6%的新巴拿马型集装箱船的吃水深度小于44英尺，尽管目前情况如此，通过巴拿马运河运输商品的成本平均只占集装箱货物价值的0.5%。
“从这个意义上说，已经制定的过渡措施对商品最终价格的影响应该不会很大”，ACP表示。此外，ACP对运河的限制可能会持续长达10个月，这将使运河度过下一个雨季，并让地下水位在下一个旱季之前得到补充。
Alphaliner表示，亚美东海岸贸易并未受到严重影响。 每日过境班次从36班次减少到32班次，其中大船闸预留10个通行槽位，旧船闸预留22个通行槽位。尽管每天只有8个班次可供未预订抵达的船只使用，但班轮运营商提前预订了过境服务，并可以优先通过在运河。
马士基美洲公司运营主管Lars Ostergaard Nielsen表示：“从集装箱承运人的角度来看，重要的是要了解我们确实能够进入所需的过境点。我们在吃水限制方面面临一些成本，这意味着我们正在失去一定程度的运载能力，但我们并没有面临很长的等待时间。目前对我们来说这不是一个主要问题。”
Nielsen在半岛电视台的小组讨论中表示，供应链限制的主要影响是跨运河服务的可用能力略有减少。他说：“集装箱领域正在通过使用旧船闸派遣更多受到较少限制的船只来解决这一问题。”
尽管如此，有人担心，由于运河积压，其他行业仍面临延误和成本上升的问题。
也有一些航运经纪人表示，由于部分船队放弃拥挤、排队的巴拿马运河，选择更远的航线前往目的地，中型散货船市场仍然保持高位。
数据显示，本周巴拿马型船的平均现货价格达到每天13,400美元，波罗的海交易所的巴拿马型5TC一天内上涨了 2.8%。这比 7 月底每天8,000美元的价格，有了显著上升。与此同时，超灵便型船舶的平均即期运价自5月底以来首次超过每日10,000美元。超灵便型散货船7TC周二小幅上涨 1.1%，达到每日10,100美元。
据称，等待通过运河的巴拿马型船舶吃水深度为12米，但等待通过运河的船只数量已从8月19日的135艘逐渐减少到周二的123艘。
经纪人和分析师指出，受干旱影响的运河数周来船舶的备用是即期运价上涨的主要原因，但现在他们表示，随着拥堵情况的缓解，更长的航程使它们保持在高位。分析师指出，本月散货船穿越运河的平均等待时间从一年前的3到4天增加到了11或12天。
天然气运输巨头Avance Gas则警告称，新的预订系统使运河运输变得更加困难和昂贵。该公司表示，虽然吃水限制并没有直接影响超大型天然气运输船，但这些措施对预订系统造成了很多干扰，导致新巴拿马型船和旧巴拿马型船闸的北行和南行航线均出现延误。
“从 7 月底开始，为未预订船舶预留的新巴拿马型船闸每日一到两个舱位已被拍卖给出价最高者，这使得在客户排名不足的情况下安排一艘通过巴拿马的VLGC成为一项成本非常高昂的工作”，该公司表示。
Avance Gas首席执行官 Oystein Kalleklev在今天的财报电话会议上表示，第四季度拥堵是正常现象。但由于厄尔尼诺天气以及中美之间大型集装箱船的贸易，这一现象将在今年早些时候开始，并持续更长时间。“我们确实每个赛季都或多或少地看到这种情况发生，巴拿马堵塞现象将继续存在”，他说。