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如果将目前世界经济的状态与大萧条(great depression)时期进行比较，就能有效说明经济复苏的进程，那么现在世界各主要经济体的部长和央行行长们应该会比一年前感觉好得多。
令人宽慰的是，人们现在已经不那么频繁地将当前（依然可观）的失业水平与上世纪30年代的大规模失业进行类比了。
而有一个领域的比较活动已经几乎完全停止，那就是保护主义。雷曼兄弟(lehman brothers)于2008年秋倒闭后的几个月，世界贸易规模陡然下降，促使观察家们纷纷查阅历史书籍，指出商业活动骤减的速度甚至比30年代更快。
随着保护主义论调日益盛行，人们切实担忧世界会很快回到大萧条期间那种彻头彻尾的保护主义。特别是，那些自寻烦恼的人一遍遍地相互转述：我们可能即将重蹈臭名昭著的1930年《斯穆特-霍利关税法》(smoot-hawley tariff act)的覆辙。这提高了美国的贸易壁垒，并在世界各地引发了一波针锋相对的报复行动。
他们担心，正如上世纪30年代的保护主义措施抵消了1880年至1914年全球化“黄金时代”贸易自由化的大部分成就一样，新“大萧条”期间的保护主义措施可能也会逆转冷战结束以来商品、服务和资本市场的快速一体化进程。
但尽管——或者正是因为——所有目光都紧盯着舞台侧翼，保护主义这个反面角色却迟迟没有登场。世界银行(world bank)、世界贸易组织(wto)和其它机构都设立了监控项目，但他们仅录得贸易壁垒传统形式的使用出现温和增长，包括针对被视为定价不公或受到出口国家政府补贴的进口商品征收进口关税、以及所谓的“反倾销”措施和“反补贴税”等应急手段。
世界贸易组织和其它官方机构受20国集团(g20)委托进行的一项研究是乐观的。这项今年早些时候发表的研究称，最多只有0.4%的世界贸易受到了之前6个月实施的进口壁垒的影响。
“迄今为止，各国在贸易和投资方面对全球衰退的政策回应相对较为克制，”报告显示。“多数g20成员国继续成功管理着政治进程，将国内保护主义压力维持在可控范围内。尽管对于其中一些国家而言，经济环境较为艰难，就业水平和新就业机会都在萎缩。”
与此同时，贸易水平本身迅速复苏，按照当前的趋势，有可能会在明年底前恢复到危机前的水平。
至于能否挽回这几年损失的经济增长就是另一回事了，但如果能够预知今天的结局，身处2008年末那段黑暗岁月的决策者们或许压力会小得多。
但一些人提出，今天所使用的保护主义措施远比过去更加隐晦和阴险，而且不会被贸易壁垒的传统衡量标准捕捉到。
瑞士圣加仑大学(university of st gallen)教授西蒙•伊文奈特(simon evenett)管理着一项名为“全球贸易预警”(global trade alert)的监控服务。他的结论与wto等机构的评估有天壤之别。“各国政府对外国商业利益歧视程度的证据仍在不断增加，这无疑会让那些有系统地对2009年期间保护主义事件进行轻描淡写的人感到尴尬，”伊文奈特表示。
他的数据库记录了不那么明显的政府干预形式——即便意图不是绝对清晰，但可能限制了贸易。这些形式包括：世界各地对汽车行业的纾困，总体偏向于本土企业；企业获取出口许可证或国外生产许可证的难度增加；政府采购规定日益偏向本土企业，歧视外国企业。
伊文奈特表示，照此衡量，保护主义势力正在高歌猛进。他的最新报告于本周发布，但前一份报告发现，“自2008年11月第一场与经济危机相关的g20峰会召开以来，世界各国政府共实施了496项以邻为壑的政策措施；也就是说，每个工作日都会实施不止一项此类措施。”其中只有99项属于反倾销和反补贴税这样的传统限制措施。
判断保护主义真实水平的难处在于，这些措施尽管有可能限制贸易流动，但似乎程度不是很严重。
除非实际测得的贸易和服务增长出现放缓或逆转，否则世界各国的决策者就不太可能认同伊文奈特的观点——即全球经济正饱受保护主义泛滥之苦。 |
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kitty 
发表于 2010-6-26 10:38:53
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